โอปอล ความเรียบง่ายที่สวยงาม

โอปอล Opal

รูปร่างแบบโอปอลล้อมด้วยทับทิม
When opal meets ruby.

Opal with Ruby

โอปอลประกอบด้วย

ในแง่ของวิชาการนั้นโอปอล เป็นแร่ที่จัดอยู่ในตระกูลควอตซ์ (Quartz) ชนิดหนึ่ง คือ 

• มีเนื้อเป็นซิลิกา ( SiO₂) 
• มีน้ำปนอยู่ในเนื้อ ซึ่งเอกลักษณ์ที่มีน้ำปนอยู่ในเนื้อมาก ถึง  3 - 10% หรือ โอปอลบางชนิดสามารถพบน้ำอยู่ในเนื้อโอปอลได้มากถึง 20% 
• ทำให้เนื้อโอปอลมีความอ่อนกว่าอัญมณีทั่วไป 

เครื่องประดับโอปอล

แร่ธาตุหลากสี อาจกล่าวได้ว่า โอปอลนั้นเป็นหินแร่จากธรรมชาติที่ผสมสีต่างๆได้อย่างลงตัวและงดงาม หากเพียร์เจมส์จะตั้งชื่อโอปอลให้อธิบายถึงความสวยงามของโอปอลได้ตรงจุดที่สุด อยากจะตั้งชื่อโอปอลว่า อัญมณีแห่งสายรุ้ง (Precious Stone of Rainbow) จึงไม่แปลกใจที่มีผู้คนมากมาย หลงเสน่ห์เครื่องประดับที่ทำจากโอปอลเข้าอย่างจัง โอปอลเป็นอัญมณีประจำราศีตุลย์  ที่นิยมสวมใส่เพื่อความเป็นสิริมงคล ประเทศที่มีส่งออกโอปอลที่สวยงามที่สุดในโลกมากที่สุด มาจากประเทศออสเตรเลียนะคะ 

วันนั้นเพียร์เจมส์ได้มีโอกาสฟังการกำเนิดของโอปอล ก็พบว่า น่าประหลาดมากคือ จริงๆ ไม่รู้มาก่อนเลย ทำให้สนใจในการหาประวัติของโอปอลเพิ่มเติม เพราะจากที่ได้ฟังในสารคดีนั้น นักธรณีวิทยาได้กล่าวไว้ว่าพื้นที่บางส่วนที่น่าจะเป็นธารน้ำหรือแหล่งน้ำมาก่อนเมื่อสมัยโบราณ คือนานมากๆ นั้นเองนะคะ มีพวกเปลือกหอย หรือ ซากกระดูกสัตว์เมื่อผ่านไปตามกาลเวลา จึงสะสมแร่ธาตุโดยเฉพาะซิลิกา ทำให้มีเนื้อลักษณะโอปอลเกิดขึ้น … น่าทึ่งมาก 

แหล่งกำเนิดโอปอล

การกำเนิดโอปอล พบตามแนวช่องว่างหิน มักพบในแนวหินอัคนีเป็นส่วนมาก หรือ หินชั้นที่มีความชื้นหรือความร้อนจากน้ำร้อนในธรรมชาติ (Natural Hot water, Geyser) โดยโอปอลที่เกิดในชั้นหินนี้เองได้เกิดจากการสะสมในซากของสัตว์ทะเลที่เปลือกของมันเป็นพวกซิลิกา หากคิดย้อนไปแล้ว เวลาในการเกิดโอปอลนั้นจะนานมากๆหรือที่น่าทึ่งกว่านั้นของการเกิดโอปอลคือการสะสมของแร่ธาตุโดยเข้าไปแทนที่ซากต้นไม้  ตัวอย่างการเกิดโอปอลจากการสะสมแร่ธาตุในธรรมชาติ เช่น 

• กระดูกที่ถูกแทนที่โดยโอปอล 
• ไม้ที่ถูกแทนที่ด้วยโอปอล
•  เปลือกหอยที่ถูกแทนที่ด้วยโอปอล
• โอปอลซึ่งพบในบริเวณรอยข้อต่อของไม้ไผ่บางชนิด 

ไม่ต้องตกใจนะคะว่า สวมใส่โอปอลแล้วมาจากซากกระดูกสัตว์ต่างๆ เพราะว่า คงได้ผ่านระยะเวลามายาวนานมาก คงพูดได้ว่า ธรรมชาติคือเรา เราก็คือธรรมชาตินะแหล่ะค่าแยกกันไม่ออกเพราะซักวันเราก็ต้องกลับไปเป็นส่วนหนึ่งของธรรมชาติอยู่ดี  สำคัญคือทำอย่างไรให้เครื่องประดับโอปอลของเราอยู่กับเราไปอีกนานแสนนาน ก็ต้องให้ความสำคัญกับการเก็บรักษาโอปอล เพราะเหตุผลจากที่เกริ่นนำข้างต้นนะคะ โอปอลจัดเป็นอัญมณีเนื้ออ่อน ที่มีน้ำเป็นส่วนประกอบในผลึกค่อนข้างมาก 

การเก็บรักษาโอปอล

ควรคำนึงถึงเอกลักษณ์ที่มีน้ำอยู่ในเนื้อโอปอล โดยต้องระวัง ไม่สวมใส่โอปอลในระหว่างการใช้สาระลายบางชนิด หรือ อยู่ในที่ที่มีความร้อนจัดเป็นเวลานาน จะทำให้หน้าพลอย นั้นมีการสูญเสียน้ำทำให้ ประกายความเงางามของโอปอลลดน้อยลงไปนะคะ อีกประการหนึ่งที่สำคัญในการดูแลรักษาโอปอลของท่านให้ มีประกายสวยงาม และ คงทน ผู้สวมใส่ควรมีความระมัดระวัง เพราะ โอปอลมีความเปราะ แตกได้ง่าย 

ข้อมูลอ้างอิง (References)
http://gems.chanthaburi.buu.ac.th/documents/article/16.pdf
http://www.mljewelry-stones.com/webboard_1191824_51271_th?lang=th
http://nicolas.martinois.over-blog.com/article-the-opal-75759820.html
http://www.opalauctions.com/learn/opal-information/black-opal
http://www.mnh.si.edu/earth/text/dynamicearth/6_0_0_geogallery/geogallery_specimen.cfm?SpecimenID=4091&categoryID=1&categoryName=Gems&browseType=name
http://www.palagems.com/opal_lloviznando.htm
http://git.or.th